Aujourd’hui, la Fondation Barry du Grand-St-Bernard à Martigny est heureuse de célébrer son 20e anniversaire. Depuis sa création, elle a grandement contribué à perpétuer l’élevage mythique des Saint-Bernard, pourtant appelé à l’époque à disparaître. Afin de préserver le patrimoine historique et culturel commun lié à ces chiens, elle vient de lancer un concours public invitant tous ceux qui ont un jour croisé le chemin d’un Saint-Bernard de la fondation à témoigner de leur expérience.

La Fondation Barry s’est formellement engagée, le vendredi 28 janvier 2005, à reprendre de la congrégation des chanoines du Grand-St-Bernard le chenil et l’élevage de cette célèbre race. Depuis sa création, l’organisation à but non lucratif s’investit pour perpétuer cet élevage qui a plus de trois cents ans, et ce, dans sa région d’origine. De cinq collaborateurs à ses débuts, elle en compte aujourd’hui quarante-cinq, et le nombre de chiens a bien augmenté, passant de quinze à plus de trente. Elle a également formé bientôt une vingtaine d’apprentis.

Activités diverses

Au fil des ans, pas moins de 456 chiots issus de 69 portées ont vu le jour au sein de cet élevage. La trentaine de Saint-Bernard vivant en permanence à Martigny bénéficie quotidiennement de soins adaptés et d’activités variées. L’objectif principal de l’élevage est de permettre à ses chiens de mener une vie saine et en bonne santé. La fondation se définit comme un site cynologique exemplaire, respectueux des animaux et de leurs besoins.

Appréciés pour leur conformité au standard de la race, les chiens de l’élevage ont remporté de nombreux titres en 20 ans. Il convient de noter que « V’Barry du Grand St. Bernard » a été couronné champion du monde au World Dog Show en 2023 et que « Jazz du Grand St. Bernard » a remporté le titre de « Best in Show » au concours de l’Union Mondiale des Clubs de St. Bernard l’an dernier.

Dès 2007, la fondation a également commencé à s’impliquer avec ses chiens dans le domaine social, d’abord dans quelques homes pour personnes âgées, puis à une échelle plus large à travers toute la Suisse. Aujourd’hui, plus de 500 interventions ont lieu chaque année, tant dans des hôpitaux que dans des écoles et autres institutions. Elle a même mis sur pied sa propre formation d’équipes de chiens sociaux en 2017, une initiative qui a obtenu le label de qualité de l’ISAAT (International Society For Animal Assisted Therapy) depuis 2021.

Concours

Pour son 20e anniversaire, la fondation a décidé d’inviter le grand public à partager ses souvenirs liés aux Saint-Bernard dans le cadre d’un concours lancé dans toute la Suisse. Afin de ne pas laisser perdre tout un patrimoine collectif de grande valeur, chacun peut contribuer avec ses souvenirs, anecdotes ou photos de nos compagnons à quatre pattes. Le premier prix est une invitation VIP pour deux personnes pour découvrir le nouveau Parc thématique Barryland qui ouvrira ses portes en juin 2025. La participation se fait via Internet : www.fondation-barry.ch/fr/20ans.

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